中国古代天文学的起源发展历史：天文历法是一项政治活动

中国古代天文学的起源发展历史：天文历法是一项政治活动 当人类开始摆脱原始的狩猎采集经济，进入到农业文明的时候，掌握天象和天文学的知识，是一个必要的前提。无法想象一个...

中国古代天文学的起源发展历史：天文历法是一项政治活动

当人类开始摆脱原始的狩猎采集经济，进入到农业文明的时候，掌握天象和天文学的知识，是一个必要的前提。无法想象一个没有任何天文学知识的民族，可以创造出发达的农业文明，因此，天文学的起源事实上是和农业的起源息息相关的。而天文学的起源以及天文学对农业的重要作用，首先就表现在它能够为农业生产提供准确的时间服务。

因为农时对于农业生产来说，要求非常严格，在一年中，适合播种和收割的时间往往只有短短几天，表现为“抢农时”，而通过观察物候的一些变化来了解时间的变化又是粗疏的，不可能满足古人对于农业生产的要求。因此在没有任何计时设备的古代，观测天象规律就是决定时间的唯一准确标志。

应该说，古人观测天象的自然条件非常好，当时空气没有污染，大气的透明度非常好，夜晚也没有很多人工光源的干扰，因此观测是非常容易的。所以，如果有人能够发现天象的运动和时间可以建立起联系，并把准确的农时告诉给人民，这个活动就叫做“观象授时”。

“观象授时”从表面上似乎只是一种天文学的活动，但它从一开始就具有了强烈的政治意义。因为在生产力相当低下的远古社会，如果说有人通过自己的智慧和辛勤实践，从神秘莫测的天象运动中，发现了天象和时间的某种联系，掌握了天象运行的规律，这本身就是一项了不起的成就。

因此，天文学的知识在那个时期就是最先进的知识，它只能为极少数的人掌握。而某个人一旦掌握了天文学的知识，他就可以通过“观象授时”的形式来实现他对整个氏族的统治。

这是因为“观象授时”的直接作用是决定农业的生产，它的正确与否直接影响到一年的收成，并因此而决定整个氏族的命运。因此，对于农业经济来说，作为历法准则的天文学知识就具有了首要的意义，谁能把历法授予人民，他就有可能成为人民的领袖。这个观念在远古社会成为人们的一种共识，作为与天沟通的形式，了解天象的人也自然被认为是了解天意的人。如果谁能把时间准确地告诉人民，他必然会赢得整个氏族对他的尊敬与敬仰，这就是最早的王权的基础。