传统社会中，科举制度与普通大众的生活息息相关。 科举考试给士人带来了极大的考试压力， 不仅有个体的自我追求，还有家庭生计、亲属和师友的期许。在惨烈的考试竞争中，更多...

传统社会中，科举制度与普通大众的生活息息相关。

科举考试给士人带来了极大的考试压力， 不仅有个体的自我追求，还有家庭生计、亲属和师友的期许。在惨烈的考试竞争中，更多的普通士人扮演着陪读者的悲惨角色。

1 考试情结与日常生活

参加科举是清代社会中一项奢侈的社会活 动。尽管几乎每个家庭都希望子女能够走向这条道路。

“最穷的人和最富的人一样尽情地沉醉在这 一希望之中”，但是经济能力、个人禀赋等决定了科 举只是聪明人和有钱人的游戏。

某种意义上科举 似乎是人间的地狱，是专门为聪明人准备的残酷的 智力游戏。 相比普通的农民、商人等，能够参加科举，是士人们高人一等的体现。但是，士人参加科举远非一 条平坦之路。科举成为士人们实现人生目标的最 重要的路径。甚至可以说，参加科举考试成为士人 生活方式的首要选择。

宋代大儒朱熹论述最为典 型， “居今之世，使孔子复生，也不免应举，然岂能孔 子邪？”

即使是孔圣人再世，也依然是科举笼中之 物，何况一般士子。 清代科举制度日渐严密，竞争更为惨烈。诚如 有学者指出，对科举功名的崇拜成为一种显著的社 会心理，成为一种社会的意识形态。

因为，教育与 财富是决定社会地位的重要因素，而科举在改变士 人社会地位的方面，比经商等其他积累财富方式更 直接、更迅速。对于士子来说，参加科举考试，除了 实现个人治国齐家的儒家理想之外，现实的权力、 财富以及社会地位也是囊中之物。犹如赌博一般， 正是赌注的巨大回报，刺激着参与者的每一根神 经。清代众多讽刺科举的小说出现，也能间接反映 社会追求科举之强烈，如《儒林外史》开篇就塑造一 个不参加科举的王冕，其文章用心之苦。

晚清封 疆大吏左宗棠一生蔑视科名，却用心辅导儿子参加 科举考试，其理由为“读书不为科名，然八股、试贴、 小楷亦初学必由之道，岂有读书人家子弟八股、试 贴、小楷事事不如人而得为佳子弟者？”

换句话讲， 即使不专门参加科举考试，但是科举考试所倡导的 考试本领，成为读书人自立的资本，可见科举之外， 哪有读书人？参加科举，成为社会对聪明人士的一 种普遍性要求。 自唐以降，抨击科举的言论不绝于书，对于明 代科举考试八股文，后人更是深恶痛绝。

清人顾炎武论述八股文之弊尤精， “故败坏天下之人材，而至 于士不成士，官不成官，兵不成兵。”

不过，现实中， 维护科举、认同八股文的人数更占多数。晚清爱国 人物林则徐对八股文赞赏有加，赞扬大臣梁章鉅精 通八股、手不释卷， “自通籍以迄出持节钺，政事文 章，经史著述，卓然当代伟人，而于制义亦无一日弃 置。”

左宗棠尽管个人科途坎坷，三试会试不中，但 他仍认为八股文考试也能培养人才。

培养士人参加科考，成为清代家庭生活的重要 内容。以八股文为标志的科举考试，是一项极为复 杂的智力游戏，是人们多年技巧训练与个人禀赋以 及临场发挥的整体较量。平日的应考准备是最为 关键，也是广大士子日常生活的最为重要的活动之 一。

晚清大臣曾国藩屡次写信，告诫家人科考之 法。作为过来人，曾国藩强调弟弟们需要恒心学 习，但又不能急功近利，每天应学习适量课程，循序渐进。

“万不可徒看考墨卷，汩其性灵，每日习字不 必多，作百字可耳，读背诵之书不必多，十叶可耳， 看涉猎之书不必多，亦十叶可耳，但一部未完，不可 换他部，此万万不易之理，阿兄数千里外教尔，仅此 一语耳。”

林则徐更是有自己的独到见解， “举子之治 文，犹农夫之治天，大约（贯）其力者必丰其 获。……且夫经史以厚其基，基愈固则发愈荣，犹 农亩之有膏腴也。诸子百家以博其趣，趣愈博则择 愈精，犹百谷之属皆可助谷，而谷为之长也。”

科举考试更像一项全能比赛，任何环节的薄弱 都可能影响考试的整体成绩。书法也成为考试的 重要内容，特别是对于参加会试的举人来说。

晚清 举人刘大鹏跑到京城，发现一个重要的现象，就是 京城的举人，将书法看得非常重要。 “京都习尚写字 为先，字好者人皆敬重，字丑者人都藐视，故为学之士，写字为第一要紧事，其次则读诗文，及诗赋，至 于翻经阅史，则为余事也。”