立夏古代风俗：起源由来、传承历史、寓意传说

立夏是四月节。过去，立夏是受朝廷重视的日子，根据《礼记日令》说，皇帝陛下在立夏这一天，必须率领文武群臣到南城郊外去迎夏。 朝廷对立夏为什么有这样隆重的仪式？ 中国以...

立夏是四月节。过去，立夏是受朝廷重视的日子，根据《礼记日令》说，皇帝陛下在立夏这一天，必须率领文武群臣到南城郊外去迎夏。

朝廷对立夏为什么有这样隆重的仪式？

中国以农立国，自古以来，有“春耕夏耘”的农训。春天插秧是禾稷的肇始，非常重要，秧苗成长，到了夏季，除蘼芜草，推荡禾垅，也是不能忽略的工作，否则，就没有秋割冬藏的收成。民以食为本，粮食是国家的根本，朝廷怎么能够不加重视？

这是理性的说法。若照《礼记日令》记载，皇帝迎立夏予南郊，本是一种祭祀。《通鉴》有云：“汉明帝永平二年，是岁，初迎气于五郊。”

《续汉书》曰：“迎气，五郊之兆。四方之兆各依其位。中央之兆在未，坛皆三尺。立春之日，迎春于东郊，祭青帝白芒，车服皆青，歌青阳，八佾舞云翘之舞。立夏之日，迎夏于南郊，祭赤帝祝融，车服皆赤，歌未明，舞如迎春。”

可见皇帝到南郊去祭祀的神是祝融。为什么又必须是南郊呢？

南是祝融的方位，属火；祝融本身就是火神。这样，不是很明白就勾勒出一幅图画了吗？南方、火神、赤帝、祝融、夏天，相互连系起来，实际上指的就是太阳。且看后面的一节神话——

女娲之后，不知道隔了多少年代，又出现了一个大神，就是太阳神炎帝。他和他的玄孙火神祝融共同治理着南方一万二千里的地方，是南方的上帝。据说他和黄帝本是同母异父的兄弟。

当炎帝出现在世间的时候，大地上的人类已经生育繁多，自然界出产的食物不够吃了。仁爱的炎帝才教人类怎样播种五谷，用自己的劳力来换取生活的资料。那时候人类共同劳作，互相帮助，收获的果实大家均分，感情像兄弟姊妹般地亲切。炎帝又叫太阳发出足够的光和热来，使五谷孕育生长，从此人类便不愁衣食。大家感念他的功德，便尊称他做“神农”。传说他是牛的头，人的身子，这大约因为他在农业上也像几千年来帮助人们耕种的牛一样，特别有贡献吧？